Muscade entière biologique

Notre muscade biologique entière est la graine de l'arbre à feuilles persistantes, Myristica fragrans. La graine intérieure est enveloppée d'un arille rouge vif que les marchands d'épices appellent macis. Si vous passez devant un muscadier sur une plage ensoleillée, vous apercevrez peut-être les fruits jaunes, semblables à des pêches, qui pendent haut dans les branches. Lorsque les fruits sont mûrs, ils s'ouvrent pour révéler l'arille cramoisie du macis, ce qui indique que les épices sont prêtes à être récoltées et séchées.

L'arbre est originaire des Moluques, ou îles aux épices, en Indonésie, où il est principalement cultivé, ainsi que dans les Antilles. La noix de muscade est une épice au parfum piquant caractéristique et au goût chaud et légèrement sucré. Elle est utilisée pour aromatiser de nombreux produits de boulangerie, confiseries, puddings, pommes de terre, viandes, saucisses, sauces, légumes et boissons telles que le lait de poule. L'arille charnue qui entoure la graine de muscade est à l'origine de l'épice macis.

La noix de muscade et le macis sont fréquemment mentionnés dans les plus anciennes écritures de l'hindouisme en Inde, les Vedas, composées entre 1500 et 1000 avant Jésus-Christ. L'arrivée de la noix de muscade et du macis en Chine a été beaucoup plus tardive qu'en Inde ; la première référence à ce qui pourrait être de la noix de muscade n'apparaît pas avant le IIIe siècle dans le Nanfang Caomu Zhuang "Registre des plantes et des arbres du sud" de Ji Han. Il y mentionne une épice parfumée provenant d'un arbre dont les fleurs sont colorées comme un lotus. La noix de muscade n'est pas mentionnée dans la littérature chinoise avant le 8e siècle, où elle est utilisée pour traiter la diarrhée, la dysenterie, les douleurs abdominales et les ballonnements, la perte d'appétit et l'indigestion.

La noix de muscade et le macis sont restés largement inconnus en Europe occidentale jusqu'au Ve ou VIe siècle. Pline a été le premier à parler d'un arbre appelé comacum, dont la noix était parfumée, mais il n'est pas certain qu'il faisait réellement référence à la noix de muscade. Le médecin grec Dioscoride, qui date du 1er siècle, fait lui aussi vaguement référence à une écorce rouge d'origine inconnue appelée macir. Il faut attendre les textes médicaux byzantins du VIe siècle pour trouver les premières références claires à la noix de muscade et au macis, qui font référence à une écorce rouge, le macis, et à une noix musquée, la "nux muscata" (noix de muscade).

Muscade vs. macis?

• L'arbre Myristica fragrans offre bien plus qu'une épice aromatique. Avant que la graine de muscade ne soit prête pour l'utilisation culinaire, elle est entourée d'un arille (ou enveloppe de la graine) rouge-orange. Celle-ci est retirée, pressée à plat, séchée et devient le macis, une épice dont la saveur est similaire à celle de la noix de muscade, mais qui est généralement décrite comme plus piquante et plus épicée, comme la cannelle ou le poivre noir. Comme la noix de muscade, elle peut être achetée entière ou moulue.
• Le macis n'est pas aussi couramment utilisé ni aussi facile à trouver que la muscade, mais si vous en avez, vous pouvez le remplacer la muscade dans la plupart des recettes, en utilisant simplement la moitié de la quantité indiquée dans la recette, car le macis a généralement une saveur plus prononcée.